Poulet Général Tao

Le poulet Général Tao est aujourd’hui un incontournable des restaurants chinois du Québec et d’Amérique du Nord. Pourtant, son histoire est loin d’être aussi ancienne que son nom pourrait le laisser croire.

La recette aurait été créée par le chef Peng Chang-kuei, originaire de la province chinoise du Hunan, qui aurait nommé ce plat en hommage au Général Tao, un militaire de cette même région. Ce dernier a réellement existé, mais n’avait aucun lien avec la cuisine.

La version connue en Amérique du Nord s’est toutefois développée dans les années 1970 à New York. Le chef Tsung Ting Wang a adapté la recette découverte lors d’un voyage à Taïwan afin de plaire aux goûts nord-américains. Il a notamment ajouté une pâte plus croustillante et une sauce plus sucrée.

Depuis, le poulet Général Tao a connu de nombreuses variantes et est devenu un véritable classique de la cuisine sino-américaine.

👉 Cuisiner étape par étape

1. Préparer la sauce

Mélanger les ingrédients de la sauce

• Réunir la sauce soya, le bouillon de poulet, le vinaigre de riz, le gingembre, l’ail, la fécule de maïs, le paprika, le sambal oelek et l’huile de sésame dans un bol.
• Fouetter jusqu’à obtenir une préparation homogène.

Caraméliser le sucre

• Déposer le sucre et l’eau dans une petite casserole.
• Porter à ébullition et laisser mijoter environ 5 minutes, jusqu’à ce que le mélange commence à caraméliser légèrement.

Finaliser la sauce

• Ajouter le mélange à base de sauce soya dans la casserole.
• Porter de nouveau à ébullition en fouettant constamment.
• Retirer du feu et réserver.

2. Préparer le poulet

Cuire les poivrons

• Faire chauffer 2 cuillères à soupe d’huile dans une grande poêle.
• Faire revenir les poivrons jusqu’à ce qu’ils soient légèrement attendris.
• Réserver sur une assiette.

Enrober le poulet

• Saler et poivrer les cubes de poulet.
• Ajouter la farine et mélanger afin de bien enrober chaque morceau.
• Retirer l’excédent de farine.

Faire dorer le poulet

• Chauffer le reste de l’huile dans la même poêle.
• Faire dorer le poulet en deux fois afin d’obtenir une cuisson uniforme.
• Ajouter un peu d’huile au besoin et rester vigilant lors de la cuisson pour éviter les éclaboussures.

Égoutter le poulet

• Déposer les morceaux de poulet sur du papier absorbant.
• Réserver au chaud.
• Jeter l’huile restante.

3. Assembler le plat

• Réchauffer la sauce dans la poêle.
• Ajouter le poulet et les poivrons.
• Mélanger délicatement afin de bien enrober tous les ingrédients de sauce.
• Parsemer d’oignons verts avant de servir.

🌟 Petits plus

Pour une version plus relevée, remplacer le sambal oelek par de la sauce Sriracha ou de la harissa selon les goûts. Il est également possible de préparer une alternative maison avec des piments forts broyés, un peu d’huile d’olive et une touche de pâte de tomate.

💡 Le gingembre frais râpé et l’ail fraîchement haché apporteront une saveur encore plus parfumée que leurs versions séchées.

Quelques graines de sésame ajoutées au moment du service apporteront une petite touche croquante et décorative.

Servir le poulet Général Tao avec du riz blanc, du riz parfumé ou des légumes sautés pour un repas complet aux saveurs asiatiques.